我国展览业近年来发展迅速，尤其是20世纪90年代以来全国举办展览会的数量和规模每年均以两位数的高速度增长。但是，高增长的背后隐藏的低档次、低质量的粗放型发展模式。在我国目前近2000个展览会中，效益好、知名度高、具有较高国际竞争力的名牌展和精品展很少；由国际展览联盟（UFI）认可的“国际展览”更是凤毛麟角。
在微观层面上，展览会的组织和管理水准还比较低。与欧美发达国家相比，多数展览会在立项、营销、运营上缺乏系统；而在宏观层面上，政企不分的现象十分严重。许多省市的一些高级管理者对展览业的内在规律认识不足，把展览业当成政府部门的附属，片面强调展览的外部影响，忽视展览会本身的运作和经济效益。
随着我国正式成为世贸组织成员，实力雄厚、管理先进、经验丰富的国际著名展览公司开始进入我国展览业市场，加剧了我国展览业的市场竞争。一些国外知名的展览公司纷纷来中国设立分公司，筹划直接在中国办展。它们或直接在中国收购展览会，或着手将其在国外知名的品牌展览会移植到中国。国外展览公司的大举进入很有可能使我国诸多展览公司逐步沦为仅仅从事展览馆管理的“物业公司”。
展览业迅速的发展和竞争的加剧，对我国各展览公司、组展单位的管理水准和人员素质提出了很高的要求。而中国展览业的现状是，人员结构不合理的情况普遍存在。各展览公司、组展单位的管理者多是从外语、外贸行业半路出家转行而来，普遍缺乏会展专业的系统理论知识和国外先进的会展经营方略，懂展览又精管理的人才欠缺。许多办展单位对展览业内在规律缺乏研究和学习，对展览会的组织和管理缺乏经验，多数人在办展过程中往往是边干边学，“摸着石头过河”。另外，展览理论缺乏。发达国家的展览历史已有100多年，在组展方面积累了大量的经验，总结出了较为系统的展览理论。如美国国际展览管理协会（IAEM）就专门推出了系统的展览教材大纲，具有一定办展实践经验同时又能完成教材学习的展览管理人员将被授予“展览注册经理”（CEM）的称号，这一称号代表了展览从业人员的管理理论水准。德国的展览业在世界上居于领先水准。德国瑞文斯堡（Ravensburg）大学就开设了会展项目管理课，系统地教授会展开发、营销、管理等理论知识。而在我国，还找不到类似的教材和课程，没有形成一套完整系统的理论。
透过引进先进理论，加强对管理人员的培训，以尽快提高我国展览业的组织管理水准，提高办展的国际竞争力，已成为我国展览业迎接竞争与挑战，谋生存、求发展的迫切要求。中国贸促会委托下属单位进行的一项市场调查就清楚地反映了国内展览业对培训的强烈需求。市场调查显示，几乎所有的办展单位均有对员工进行培训的需要。这项调查还显示，77％的高级展览经理希望得到国外著名展览公司高级展览专家的培训；68％的展览经理希望学习国外会展理论和实践以及如何将这些理论与中国具体情况相结合；70％的展览经理表示最希望参加国内短期培训班等等。这些统计均进一步指明了将来培训工作的方向。
要提高展览业从业人员的业务素质，应该注重开展两方面工作。首先，要加强展览理论的研究，建立完善我国自己的展览教育体系，扶持我国的高等院校完成有关会展行业的学科设置，为展览业的未来发展打好人才基础。同时，要加强对展览业现有从业人员的培训。
第一，联合国内外知名展览机构、吸收国外先进的理论和实践
在组织展览培训的初期，要注重吸收国外先进的展览理论和实践，广泛地与国外著名的展览机构建立合作。同时，要寻求国内有关机构如国家外国专家局的有力支持。
第二，培训要内容充实、注重质量
目前全国各地纷纷举办展览研讨会、论坛或培训班，往往网罗了一批专家，推出了一系列令人眼花缭乱的内容，但基本上是以报告形式为主，多为经验交流会，而非实实在在的培训学习，主讲专家也往往浅尝辄止，对从业人员的业务素质提高并无太大帮助。展览培训要以系统的展览理论课程为主，摒弃华而不实的研讨会形式。国内外专家和教授的授课应该保证足够的时间和深度，要有系统性；培训要有展览理论教材和大纲。
第三，培训要定期化
为便于业界更多的人参加，培训项目应力求定期化。这将有利于国内展览业内人士根据课程时间及早做出适当的调整和安排，方便他们的报名学习。
第四，内外培训相结合
德国是世界展览大国，因此把与德国有关机构合作开展培训视为工作的重点之一。但从中国的实际情况看，不是所有需要培训的展览经理都有机会参加赴德培训。为扩大展览培训的覆盖面，每年应该重点在国内举办各类培训班，邀请外方教授来华讲学和聘请国内资深人士开设讲座相结合。
第五，长短期培训相结合
要透彻地了解德国会展经济的奥秘和操作方法，仅有短期培训是远远不够的，必须专门组织一批业务素质高、外文水准优的中国展览精英在国内大学院校学习，建立长短期相结合的培训体系。
第六、依托国内教育机构
除了上面提到的建立展览教育体系，为展览业的未来发展提供人才外，对展览业现有从业人员的培训也要依托国内教育机构。这样，培训才会有理论的基础。
